Texas weekend: Mineola en baseball in Dallas

Het is het laatste weekend in Amerika en dat betekent dat we optimaal gebruik maken van al het mooie wat Texas ons te bieden heeft. Hier een overzicht van het weekend (met extra veel foto's)!

Zaterdagochtend stonden we met een groep om 9 uur klaar om te vertrekken naar Mineola, een stadje op 20 minuten rijden van de campus. We waanden ons in een Amerikaanse film, allemaal schattige winkels, een treinstation en een kleine markt. De winkels waren een mooie verzameling van kunst, (tweedehands) kleding en Texaanse invloeden zoals veel cowboylaarzen. Als de trein voorbij komt, die vrij lang is omdat er veel containers deels per trein vervoerd worden in Texas, maakt die een langdurig toeterend geluid. Ook de Amerikaanse bioscoop hebben we gespot. In een koffietentje, wat in een mooi blauw oud gebouw zat, hebben we heerlijk geluncht: volkorenbrood (voor het eerst sinds 3 weken, geluk zit ook in de kleine dingen ;)) met avocado en ei met een cappuccino. Deze hebben we op de veranda gegeten en daarna nog even een boek gelezen. In een winkeltje hebben we 'fried pie' gekocht, een soort Amerikaanse versie op de appelflap. 

Angie, onze gids voor de dag, gaf ons de tip dat dit de culinaire snack van Mineola is, dus uiteraard zeggen wij geen nee tegen deze Amerikaanse traditie. Angie werkt al ruim 30 jaar voor Mercy Ships en is heel lang directeur HR geweest, haar man was kapitein op het schip, voor mij heel interessant om met haar van gedachten te wisselen! De aankoop van de dag was bescheiden: een heel schattige en goede kwaliteit speaker waar ik muziek vanaf mijn telefoon op kan spelen. Aangezien ik geen speaker naar het schip meegenomen heb is dit een mooie aanwinst voor in mijn cabin en leuk aandenken aan mijn onboarding tijd hier in Amerika. Terug op de campus hebben we een wasje gedraaid en ben ik 's-avonds naar de gym geweest. Hierna heb ik met een groepje nog een documentaire over Mercy Ships gekeken, het is een oudere serie opgenomen in Benin, maar zeker mooi om als voorbereiding te kijken. Voor de geïnteresseerden, je kan de serie opzoeken op National Geographic (titel Surgery Ship).

Zondag vertrokken we naar Dallas, wat een eindje rijden is. Ik was op tijd op dus dat betekende dat ik tijdens mijn ontbijt buiten een gezellig Whatsapp videobel moment kon hebben, heel fijn om ook zo even bij te kletsen met Nederland!

Eerste stop was een Afrikaans-Amerikaanse kerk, het schijnt erg swingend te zijn. We kwamen aan op de plek van bestemming, blijkt dat de dienst bijna ten einde was. Terwijl we binnen liepen konden we nog net het laatste applaus horen.. Het bleek dat op de website nog 2 tijdstippen stonden en er maar 1 dienst was, helaas. Na kort even met mensen gepraat te hebben, die erg attent waren, gingen we op weg naar onze tweede stop van de dag. En dat was een zeer Amerikaanse activiteit: een baseball (honkbal) game! Terwijl we parkeerden zagen we in de verte al het stadium. We hebben koffie gehaald en hadden zelf lunch meegenomen dus daar hebben we eerst van genoten voordat we richting het stadion gingen. 

In het stadion, waar we echt onder de indruk waren van hoe groot het is, hebben we ook even gekeken bij de merchandise. Heel veel petten en T-shirts waren er te koop, wij waren al gekleed in de kleuren van het thuisteam dus er was geen aanvullend petje nodig (plus ik heb geen ruimte meer in mijn koffer, prioriteiten ;)). Voor de wedstrijd werd het Amerikaanse volkslied gezongen en daarna begon de wedstrijd. De Texas Rangers speelden tegen de Baltimore Orioles, blijkaar spelen de teams 3 dagen op een rij tegen elkaar. De Texas Rangers hadden vrijdag en zaterdag de wedstrijd verloren dus we waren benieuwd of ze deze keer gingen winnen. In het stadion passen 40.000 mensen en de wedstrijd duurt ongeveer 3 uur dus ook na de start druppelden de mensen binnen. De wedstrijd heeft geen hoge snelheid als het gaat om actie, maar het was heel leuk om een keer mee te maken. Vorig jaar waren de Texas Rangers kampioen geworden, dus ze hebben een goed team. Naast de indrukwekkende geluids- en videoelementen, waren er cheerleaders en een camera die mensen uit het publiek op het grote scherm liet zien. Sporttechnisch waren er 2 homeruns, dus dat was groot feest. Uiteindelijk hebben de Texas Rangers zich herpakt na het verlies van de vorige dagen door met 3-2 te winnen. Al met al een leuke ervaring!

Op de terugweg zijn we gestopt bij Mercado's, een Tex Mex (ontstaan uit de woorden Texas en Mexican) restaurant. Hier hebben we heerlijk gegeten. Op de weg terug naar de campus was er een flinke regenbui - we waanden ons even in Nederland met dit weer ;)

Hiermee sluiten we het laatste weekend in Amerika af en gaan we de laatste week van onboarding in. Komende zaterdag vertrek ik richting het vliegveld op weg naar het schip. Tot de volgende blog waarin ik je meeneem in mijn laatste week in Texas!